６月は紫陽花（あじさい）の季節です。

 

別名で「七変化」とも呼ばれ、

その色合いは日々移り変わっていきます。

 

この時期ならではの色の変化を

見逃さずに楽しんで、

季節の移ろいを感じたいものですね。

 

さて、見逃したくないのは

お口の状態の変化も同じです。

 

小さな変化を見過ごすことで、

やがて生活に大きな支障が

出てしまうことがあります。

 

 

 

 

◆「むせる・こぼす」が続いたら注意！

お口の機能低下が招くリスク

 

「最近むせやすくなった」

「食べこぼしが増えた」

「滑舌が悪くなった気がする」

といった変化を、

多くの人が「年のせい」と見過ごしがちです。

 

しかし、「仕方がない」と

そのままにしてしまうと、

やがて思わぬリスクにつながっていきます。

 

実は、「むせる・こぼす」といった症状は、

お口の機能の低下を知らせる最初のサインです。

 

ここからさらにお口の働きが弱まると、

次第に食べられるものが限られていき、

栄養不足や体重の減少を招いて

やがて全身の衰弱（フレイル）につながります。

 

実際にお口の機能が衰えた方は、

そうでない方と比べて

将来、要介護状態になるリスクが約2.4倍、

総死亡リスクが約2.1倍に高まる

という報告もあります。

 

さらに、飲み込む力が衰えると、

食べ物やだ液が誤って気管に入る

「誤嚥（ごえん）」が起きやすくなるため

注意が必要です。

 

 

 

これは高齢者の死因の上位を占める

「誤嚥性肺炎」を引き起こす原因にもなり、

命に関わる問題へ発展するケースも

少なくありません。

 

 

 

 

◆ご自身やご家族は大丈夫？

「口腔機能低下症」のセルフチェック

 

こうしたリスクをもたらす、

「噛む・飲み込む・話す」といった働きが

複合的に弱まった状態を

「口腔機能低下症」と呼び、

2018年から保険診療の対象となっています。

 

お口の中の汚れや乾燥、

噛む力や舌の動きの衰えなど、

いくつもの機能低下が

重なり合って起きるのが特徴で、

ご高齢の方に限らず、中高年の方にも起こり得ます。

 

そのため、まずはお口のささいな変化を

見逃さないことが大切です。

 

以下のチェックリストを使って、

ご自身やご家族の今の状態を確認してみましょう。

 

・食べこぼしが増えた

・水や汁物でむせやすい

・薬が飲み込みにくくなった

・食事の時間が長くなった

・食べものが口の中に残りやすい

・硬いものが食べにくくなった

・滑舌が悪くなった気がする

・口の中が乾くようになった

 

 

 

 

 

◆「年だから仕方がない」と思う前に、

早めの相談を

 

先ほどのチェックで

いくつか当てはまる項目があったとしても、

決して諦める必要はありません。

 

口腔機能低下症は、早い段階で気づき、

適切に対応することで、

お口の機能の改善や維持が期待できます。

 

 

 

 

歯科医院ではお口の機能を専門的に検査し、

その方の状態に合わせたトレーニングや

ケアの方法をご提案しています。

 

「最近なんとなく食べにくい」

「むせることが増えた」と感じたら、

お気軽にご相談ください。

 

 

小倉歯科診療所
〒770-0047 徳島県徳島市名東町1-240-1
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